LAS HORMIGAS son insectos, invertebrados.
El nombre científico de la familia de todas las hormigas es Formicidae. Hay aproximadamente 15 000 especies de hormigas conocidas y varias centenas se descubren cada año. En las hormigas hay especies sociales y especies no sociales, las no sociales son en general las más primitivas, en el contrario las más sociales son las especies más avanzadas.
El tamaño de las hormigas varía de 1 milímetro a 5 centímetros
Están agrupadas en 8 subfamilias:
- PONERINAE: Las más primitivas
- MYRMICINAE: Las más importantes y diversificadas de sus familias
- CERAPACHYINAE: Un Poco menos primitivos
- DORYLINAE: Hormigas guerreras de India, África y de América del Sur
- LEPTANILLINAE: Hormigas Guerreras, Microscópicas
- PSEUDOMYRMINAE: Hormigas raras de forma delgaducha que viven debajo de la corteza de los árboles
- DOLICHODERINAE: Hormigas omnívoras muy rápidas
- FORMICINAE: Subfamilia la más avanzada
En esta medida, las hormigas son seres invertebrados y artrópodos[2].
Los insectos son los artrópodos más abundantes. Tienen las siguientes características:
- Su cuerpo está dividido en cabeza, tórax y abdomen.
- Tienen dos antenas en la cabeza, y seis patas en el tórax.
- Son terrestres y respiran por tráqueas, que son tubos situados en el abdomen por los que recogen el aire.
- Los insectos tienen seis piernas y la mayoría tiene alas.
Los artrópodos se caracterizan porque tienen su cuerpo y sus patas articulados, es decir, divididos en piezas que se mueven.
Los grupos más importantes son:
- Los insectos.
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- Los arácnidos.
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- Los crustáceos.
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Clasificación científica
Reino:Animalia
Filo:Arthropoda
Subfilo:Hexapoda
Clase:Insecta
Subclase: Pterygota
Infraclase: Neoptera
Superorden: Endopterygota
Orden: Hymenoptera
Suborden:Apocrita
Superfamilia: Vespoidea
Familia:Formicidae
MORFOLOGIA
A continuación se especificara la morfología[1] de las hormigas, que ha resultado de gran claridad para los niños.
El cuerpo de un insecto se compone de tres porciones: la cabeza, las mandíbulas y los ojos y las antenas. El tórax que lleva las piernas y las alas; finalmente el abdomen.
Ø La Cabeza De La Hormiga
La cabeza de la hormiga contiene un cerebro de tamaño pequeño pero, que está en conexión con muchos sensores y piezas orales. Dos ojos compuestos formados por la asociación de una gran cantidad de facetas, que permite a la hormiga ver muy bien los movimientos pero no de localizar un objeto inmóvil fácilmente. Ciertas hormigas tienen una vista mejor que otras y una especie del este de América del sur está oculta.
Las mandíbulas son de gran potencia, dislocaciones laterales permiten a la hormiga cortar alimentos o transportar materiales de construcción. Bien afiladas, son armas peligrosas.
Adelante de la cabeza, están las dos antenas con sensores, muy importantes para la hormiga que utiliza para comunicarse, probar, tocar y sentir. Una partícula de alimento es palpada en todas las direcciones por las antenas y así se reconoce inicialmente antes de que intervengan las piezas orales. Las antenas son esenciales para la vida de la hormiga.
Las hormigas nunca parecen estar perdidas cuando van de su hormiguero hacia los alimentos. Cuando una hormiga encuentra alimento ella deja un oloroso camino en la tierra. En cierta especie gotas minúsculas olorosas son emitidas por el abdomen mientras que la hormiga vuelve a su colonia. Allí, otros individuos alertas por el olor y los movimientos particulares de las antenas tienen su vuelta y siguen la pista en la dirección opuesta para llegar al lugar donde están los alimentos. Cada colonia de hormigas tiene su propio olor y los individuos no se dejan engañar por las pistas olorosas de hormigas de otra colonia.
Ø El Tórax
El tórax de una hormiga lleva las tres partes de piernas, contiene su corazón y las glándulas salivales que son utilizadas para la digestión. La saliva de las hormigas se utiliza para alimentar a los jóvenes y transformar alimento a base de almidón en azúcar.
El tórax de los varones y de las hembras jóvenes también contienen los músculos de alas. Para la reina, el tórax es muy imponente porque también tenía alas antes de fundar su colonia.
Ø El Estómago Social
La parte más extraña del cuerpo de una hormiga es indudablemente su estómago; en hecho la hormiga tiene dos estómagos separados con diversas funciones. El primer, o el “buche” recibe y preserva los alimentos para las otras hormigas; debido a su papel lo llama "estómago social". El alimento va inicialmente en el buche y de allí, si la hormiga tiene la necesidad de alimentarse, aspira hacia un segundo estómago. Cuando las obreras vuelven al hormiguero, el buche lleno de alimento, da éste para alimentar la reina, los jóvenes y las hormigas que quedan en el hormiguero.
Las hormigas no tienen pulmones: el aire penetra en su cuerpo por las aberturas localizadas en los lados del cuerpo, las marcas, después circula en el interior por conductos, tráqueas, cada vez más pequeños.
El abdomen de muchas hormigas es acabado por un pivote. Algunas, a la manera de avispas, hunden su pivote en el cuerpo de sus enemigos o de sus víctimas. Inyectan venenos a través de conductos especiales. La mayoría de las punturas de hormigas no son peligrosas para el hombre, sin embargo, algo como los de las hormigas de géneros Solenopsis, son extremadamente dolorosas.
Una de las características más notables de las hormigas es su conducta social.
Viven en colonias que normalmente se componen de:
- Reina: Una o varias dependiendo de la especie. Su única misión es la puesta de huevos que darán lugar a machos, obreras y nuevas reinas.
- Machos: Su verdadero cometido es la fecundación de futuras reinas. Provienen de huevos que en su día no fueron fecundados.
- Obreras: Son hembras ápteras (sin alas) que provienen de huevos que si fueron fecundados en su día. Su misión es la recolección de alimentos y el cuidado y la defensa del hormiguero. Las obreras no siempre son iguales: algunas especies tienen dos o más castas. Como ejemplos típicos podemos citar las "hormigas soldado o cabezonas" y las "hormigas despensa" que almacenan alimento en el interior de su cuerpo.
Ciclo vital
Cuando pensamos la forma de una hormiga representamos inmediatamente el adulto; un insecto que se mueve siempre, teniendo 6 piernas y un cuerpo articulado. Pero antes de volver un adulto la hormiga debe pasar por 4 etapas de desarrollo, absolutamente diversificadas.
Muchos insectos tienen un crecimiento en etapas sucesivas. Para una hormiga, las etapas de crecimiento son: huevo, larva, ninfa y adulto.
Ø Huevos
Sus huevos son blancos, óvalados y tan pequeños, que 20 huevos puestos uno al lado del otro haría solamente un centímetro. Inmediatamente puesto por la reina, los huevos son transportados en cuartos especiales del hormiguero, en donde obreras particulares hacen cuidado a los huevos que se convertirán en larvas.
Ø Larvas
La larva de la hormiga se parece a un gusano y puede alcanzar el tamaño del adulto, pero no tiene ni ojos, ni piernas, ni antenas. Es difícil imaginarse que tal animal se transformará un día en una hormiga rápida.
Las larvas de hormigas son perpetuamente hambrientas, la alimentación ocupa a las obreras durante semanas. Entonces, cuando las larvas paran precipitadamente de comer están listas a cambiar.
Ø Las Ninfas o Pupas
La tercera etapa es la ninfa; tienen las características del adulto y aparecen de una manera muy evidente. La ninfa es de color pálida con las piernas pequeñas y antenas pegadas al cuerpo. Contrariamente a las larvas, las ninfas no se alimentan. Es un período de sueño largo que dura de varias semanas a meses. Durante este tiempo varias partes del adulto aparecen.
Ø Jóvenes Adultos
Finalmente la ninfa empieza a moverse. Las otras hormigas alrededor de ella, ayudan a la hormiga a demolerse de su capullo. El joven adulto sale de del capullo. El adulto joven toma rápidamente fuerzas y su cuerpo se da color y acaba por estar del mismo color que las otras hormigas: el caparazón de quitina se endurece y la joven hormiga puede empezar su vida laboral que puede durar de un mes a varios años. No necesita aprender: no hace nada sino sigue su instinto.
En la actualidad contamos con la presencia de las hormigas arrieras en un formicario
Conocelas!!!!!
HORMIGA ARRIERA
CLASE: Insecta FAMILIA: Formicidae GÉNERO: Más comunes en Colombia: Atta spp, Acromyrmex spp ESPECIE: Más comunes en Colombia: Atta spp, Acromyrmex NOMBRE COMÚN: Hormiga Arriera |
El género Atta es el más frecuente en Colombia, son hormigas más grandes y de color oscuro con hormigueros profundos y extensos (12 millones de hormigas) con bocas independientes de salida y entrada, son muy agresivas y atacan los cultivos frutales, hortalizas, café, plátano yuca, maíz, frijol y otros.
Su abdomen es liso con pelos largos y con tres pares de espinas, poseen casta de soldados.
Este tipo de hormigas están organizadas en hormigas cortadoras (con potentes mandíbulas), cargadoras, soldados y las jardineras, que se encargan del cuidado y cultivo del hongo que es con el que se alimentan estas hormigas,los machos alados que copulan las hembras aladas encargadas de la procreación y permanencia de la especie, si sobreviven a los depredadores se entierran en los hormigueros hasta convertirse en hormigas reinas que gobierna el hormiguero y es la más grande.
TOMADO DE: Biología, manejo y control de la hormiga arriera. Gobernación Valle del Cauca. 2005
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